今日は雨が降ったり止んだり、時折太陽も出ました。
聞いていたほどの雨量ではありませんでしたが、明日はまた大雨だと聞きます。
この鬱陶しい季節が終わり、春になると、いちごがお店に並び始めます。
ですが、夜になると時折、2キロの箱を積んだ車がバルの前に止まります。店頭に並んでいるいちごより安いため、買う人は少なくありません。
私も買って、2キロは多いので、ジャムにしたりします。適当に作っても、これが意外と美味しいのです。
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| 2022年4月、購入したいちご |
いちごに限らず、いろいろな物が持ち込まれますが、ここでは特別なことではなく、よくある光景です。
そのいちごは、多くの場合、ウエルバから来ています。
そんな日常の風景の裏で、最近大きなニュースがありました。
スペイン政府が、国内にいる不法滞在者およそ50万人を合法化する方針を打ち出した、というニュースです。
バルセロナでは申請を待つ人たちの長い列ができ、その様子が報道されました。
数字として見る「50万人」はとても大きく、少し現実味がないようにも感じます。
けれど、その数字の中には、ウエルバのいちご畑で働いてきた人たちも含まれているでしょう。
これまで、不法滞在のまま働かざるを得なかった外国人労働者は少なくありませんでした。
では、今回の合法化で滞在資格を得た人たちは、これからもいちごを摘み続けるのでしょうか。
答えは、とても現実的です。
当面は、続ける人が多いと思われます。
すでに働いている農園があり、住む場所があり、収穫期のいちご農業は慢性的な人手不足です。
農園側にとっても、正式な形で雇えるのであれば助かる、という事情があります。
ただし、合法な滞在資格と就労許可を得ることで、選択肢は確実に広がります。
いちご摘みは体力的にきつく、季節限定で、賃金も決して高くありません。
これまで「ここでしか働けなかった」人たちが、建設や清掃、物流、介護など、別の仕事へ移っていくのも自然な流れです。
そして数年が経ち、ヨーロッパの居住権が取れれば、より条件のよい他の国へ移動する人もいるでしょう。
興味深いのは、農業側もそのことをある程度理解している点です。
全員が残るとは考えていません。
それでも、不法状態のまま働く人が減るのであれば、その方がよいと考えています。
今回の合法化は、人を縛りつけるための制度ではなく、不安定な状態を、少しだけ現実的な場所へ戻すためのものなのだと思います。
50万人という数字は、ニュースで見るととても重く感じられます。
けれど日常に目を向けると、雨が降ったり止んだりし、バルの前に車が止まり、箱いっぱいのいちごが売られていきます。
その風景は、これからもきっと変わりません。
ただ一つ違うのは、そのいちごを摘む人たちの立場が、以前より少し安定したものになるかもしれない、ということです。
そんな変化が、いま静かに始まっているように感じます。
最後までお読みいただきありがとうございました。
